El Blackjack es un popular juego de naipes cuyos orígenes se remontan al siglo XVI. Éste fue creado en Francia y, en un comienzo, se le dio el nombre de “veinte y uno”, denominación apropiada ya que el juego consiste en reunir, mediante la acumulación de cartas o el deshacerse de ellas, veintiún puntos antes de que lo logre el croupier, pero sin pasarse de esa cantidad. Este último inciso es aplicable tanto a los jugadores como al croupier.

Una vez que el juego comenzó a ganar popularidad, fue migrando a otras naciones europeas. En Inglaterra, el Veintiuno cambio su nombre. Se le asigno un nombre compuesto que surge de la unión de Jack (vocablo inglés para “Jota”), denominación de una de las cartas fundamentales para este divertimiento y black (“negro”, en inglés) en alusión al color de la espada, uno de los palos de la baraja francesa. La combinación de estos dos términos dio como resultado el nombre por excelencia de este juego, a saber, Blackjack.

Evolución de las reglas

Para el siglo XIX, luego de afianzarse en tierras anglosajonas, el blackjack llegó a América. Y la puerta de entrada fueron los Estados Unidos. Este juego de naipes se hizo popular, a pesar de no tener un derrotero fácil, debido principalmente a las prohibiciones que pesaban sobre los juegos de azar de cualquier índole en este país. Pero la situación comenzó a cambiar cuando se legalizó el juego en el estado de Nevada, para 1931, justo en el momento en que este juego de mesa se había convertido en uno de los favoritos de los estadounidenses.

En las décadas posteriores, otros estados hicieron lo propio, dando la oportunidad para que la fama del blackjack se extendiera aún más. A pesar de su arraigamiento en tierras anglosajonas, a este juego de naipes todavía se lo reconoce por su antiguo nombre, “veintiuno”, en muchos lugares. Se lo asocia con otros jugos con baraja como el “bacará” o el “siete y medio”, pero la popularidad del blackjack es inmensamente superior.

Las reglas del juego evolucionaron con él. Según se cuenta, durante los años 60’, cuando la participación en este juego aumentaba a un ritmo vertiginoso, algunos jugadores habituales descubrieron maneras de “ayudar” al azar. Por ejemplo, notaron que, si seguían con detenimiento la partida y “contaban” las cartas propias, las de sus compañeros de mesa y las del croupier podían establecer un método de ganarle a la banca prescindiendo de la buena suerte. Los casinos se vieron forzados a modificar los reglamentos de manera progresiva (por ejemplo, aumentando la cantidad de cartas en cada mesa y la cantidad de veces que estas se barajan por juego) para evitar este tipo de prácticas. Pero a pesar de los cambios que ha experimentado a lo largo su extensa historia, la pasión que genera el blackjack se mantiene inalterable.